这部剧讲的是清朝乾隆年间,山东青年刘墉赶考,在京都缘分际巧的遇上了现如今皇帝,并与皇帝下了一步棋,想不到此后与皇帝的谋臣礼部侍郎和珅结为了不解憎恨。由于承受罗锅,刘墉又被称为刘罗锅。
在比棋招女婿中,击败多方棋士,被招为六王爷的姑爷,相聚中了状元就结婚。刘墉果不其然不负所托高中状元,并被派到江宁区任县令,功绩出众。自打京都结仇以后,和珅忘不掉要致刘墉于死地,运用任何能够运用的机遇对刘墉挑三拣四。此后,刘墉与和珅在朝中、在民间,对公务、对私事发生了一连串勾心斗角的小故事。