平原县的乔生,一个小姑娘长的黑而且也丑,豁鼻头,还瘸着一条腿,25、6岁了,都没有来求亲的。同县有个穆生,四十几岁,老婆去世了,家中太穷,无钱续弦,就出了个甚少的彩礼钱,娶了乔女。3年后,生了个男孩。没多久,穆生死了。乔女家中更穷了,日子非常困难,便去恳求妈妈帮衬。妈妈很厌烦,乔女发火,再不回娘家,只靠纺织产品保持日子。
有个孟生,去世了老婆,丢下个男孩叫乌头,才满一周岁,没有人养育,因此孟生急着续弦一房媳妇儿,可是媒婆接连提了很多,孟生都不中意。一日孟生不经意看到乔女,十分喜欢她,就请人暗地里传信给乔女,想要娶她。乔女回绝说,现在我这般忍冻饿肚子,嫁给了官爷能够获得吃住,怎会不想要呢。可是我又瘸又丑,和其他人不同。我能够有自信的是品行。再婚下一个老公,官爷图我什么。孟生钦佩她是一个贤能女人,对她更为仰慕。便叫媒婆带着封住的钱去找乔女的妈妈商议。乔母很高兴,亲自到姑娘家中,坚持要姑娘再嫁孟生。乔女果断不同意。乔母很愧疚,向孟生表明,想要把二女儿嫁给他。孟生的家里人都很喜欢,孟生却不愿意。过没多久,孟生忽然得急病亡了。乔女前往祭拜,哭得很悲伤。