评剧的传统是善于表观现实生活。在辛亥革命后,成兆才根据当地的真实事件改编创作了:《黑猫告状》《杨三姐告状》《枪毙骆虎》《枪毙骆龙》等等,奠定了评剧是演现代剧目为主的特长。中华人民共和国成立后,评剧演出了一批受群众欢迎的现代戏:小白玉霜和韩少云主演的《小女婿》新凤霞主演的《小二黑结婚》《刘巧儿》《金沙江畔》《祥林嫂》《野火春风斗古城》和《夺印》。改革开放后,有了《疙瘩屯》《山里人家》《贫嘴张大民的幸福生活》以及《黑头与四大名旦》等等优秀的现代剧目。
评剧流传于中国北方的戏曲,是广大人民所喜闻乐见的剧种之一,曾有观点认为是中国第二大剧种,还被列于“中国五大戏曲剧种”之中。在清末河北滦县“对口莲花落”的基础上而成,后在唐山称为“唐山落子”。在20世纪20年代左右流行到了东北,20世纪30年代以后在受到京剧和河北梆子等剧种的影响下逐渐成熟,。有了李金顺,白玉霜,刘翠霞,喜彩莲,爱莲君等等流派。在1950年后,《刘巧儿》《秦香莲》《小女婿》等等剧目在全国有了非常大的影响力,新凤霞,小白玉霜,魏荣元也成了著名的评剧演员。在2006年5月20号,经国务院批准将评剧列入首批国家级非物质文化遗产名录。在2018年12月,教育部办公厅公布唐山师范学院为评剧中华优秀传统文化传承基地。