70年代,一批北京知青在黑龙江的知青聚集地结下了深厚情谊,他们在回乡、高考、改革开放等一系列历史进程中,奋力拼搏,走出了一条不一样的人生道路。主要人物彭天翼为保护老科学家的学术功绩,蒙冤坐牢。申诉翻案后,彭天翼接着在农村生根,坚持转变农村贫穷外貌。为了推进农业改革,保住自己和农民艰苦探索的改革成果,为了与保守势力争吵不休,错过高考;回城务工后,他在经济结构改革层面大刀阔斧,因锐意改革而导致家庭分裂;为了坚守强国民富的初衷,他放弃了到美国继承遗产的机会,专心做乏味而艰苦的经济学科研,以自己的学术成果为改革建言献策。多年后,彭天翼凭着顽强的实干精神,最终变成1代学术大家,走上世界学术讲台,接着为中国的改革而振奋。
电视里的彭天翼等一大批真正的中国知识分子,具有不卑不亢的人格尊严、高度负责的社会责任感、敢于担当的家国情怀、在人生征途上顽强的毅力,勇于坚持的精神,是中国知识分子的优良传统。坚守人格尊严、重视社会责任感,筑起了中国民族精神的脊梁,为中华民族未来的文明之路增添了光彩。