上世纪90年代,在梅州山区1个古老的小山村,1个出世没到30天的女婴被一对儿农民收养,并取名字“小彩金”。两口子辛辛苦苦把小彩金养育大,生活尽管过得清贫,却也欢欢喜喜,小彩金也读上书。小彩金(冯莹莹饰)九岁那一年,悲剧来临,小彩金的养父(孙继峰饰)不小心摔成重伤,贫困的家更加是雪上加霜。养父不愿让小彩金吃苦,选择找人将小彩金送去给亲生妈妈(徐静儿饰),但小彩金决心留到养父母的身旁,用她青涩的肩头扛起了家中的所有负担,精心照料年老体弱的养父母,直至二老安然过世。在众乡亲的协助下,小彩金逐渐离开了生活的伤痛,学习更为勤奋努力,最后考上了重点高中。二零一零年还光荣变成亚运会火炬手。
电影主题积极向上,故事动人心弦,不仅向观众们刻画了1个自强不息、有品德的新时代新人形象的内在美,还向观众们展现了和谐社会扶贫帮困、心手相连的社会大美,及其纯天然风景的自然美,具备浓厚客家特点、田园诗一样的意境美。