《唐山大地震》叙述的是一对儿在地震灾害中被分离的母女俩,32年之后意想不到的相逢再度唤起了大家苦痛的记忆。1976年夏,万大成与老婆李元妮,与他们活泼可爱的子女万达、万登挤在很小的屋子里和和美美的生活着。万大成身为顶梁柱,倾其全力爱惜着他的家里人。他对老婆关爱有加,对子女照料有方,让人羡慕。但人有旦夕祸福,唐山地区发生7.8级强烈地震灾害,面临将要塌陷的危楼,万大成决定进宿舍救朋友时不幸罹难。李元妮在地震后发觉,一对子女受困在一大块水泥板下边,若要解救,必定放弃一方。情急之下,她决定了保留弟弟放弃姐姐,导致万登的内心遭到重创。阴错阳差,万登被王德清夫妻收养并养育长大了。但万登的一生都在“余震”中纠结并煎熬着。同时,李元妮也因难以缓解心里的内疚,对幸福不敢莫及。32年之后,在经历了婚姻生活的挫折、心理的阻碍等一连串生活艰辛后,万登总算鼓足勇气从异国他乡返回了她阔别已久的家。当见到妈妈以其自我惩罚的方式,穷其一生地在清偿着对她的愧疚时,万登五味杂陈,决定不会逃避,她要向全部的亲人们张开双臂。