明朝万历年里,东厂督主孙玉鹤奉命抓捕怪兽。与此同时,义军少侠甄剑和师妹熊娇娇、侠女冷冰冰密谋聚集了一群绿林好汉,意欲劫取官银救贫。可是官银不翼而飞,迎接的是朝廷钦犯封四海、浪子武柏等人。更大的危机还在于,怪兽也来到了他们身旁,并且正在窥视着他们。电影的有趣之处在于,每一个人与怪兽的互动都表现出一种人格特征,每一个人面对怪兽的不同表现则会激发怪兽不同的形态。古天乐扮演的封四海,本来是东厂之人,由于不忍心将怪兽“招财”变成杀人武器而带他离开,成为朝廷钦犯。
陈学冬扮演甄剑,周冬雨扮演熊娇娇,两个人虽是义军组合,却侠气不多,该逃走时绝不腿软。包贝尔扮演的武柏也是亦正亦邪,办事都从自己的私心考虑,代表着人性中的狡诈和愚蠢。电影中主要场景驿站的设置非常具有寓意,驿站中央设有一尊巨大的三面佛,驿站的各处放置着不计其数、千姿百态的猴子。这些塑像代表着众生百态,映射着人性的捉摸不透与难以把控,有的很贪心,有的很胆怯,有的很英勇,有的很贪色。故事的主人公们置身于三面佛的注视之下,如同神在悲悯地看着众人在世间演绎着荒唐之事。