晴雯是十二金钗又副册居首,贾宝玉房内的4个大丫鬟其一,虽是婢女,但在宝玉房内过得富家千金的日子。晴雯的姓氏、父母、家乡皆湮沦无考。她长到十岁时,赖大家用钱买来她,是奴才家中的奴婢。因为她经常跟着赖嬷嬷来府,贾母看见了很是喜欢,所以赖嬷嬷就把她给了贾母。
晴雯有一个姑表哥,叫吴贵,也是赖家为他娶一房媳妇儿。她机灵,眉目之间和林黛玉差不多,伶牙俐齿,针线活非常好。她原本是赖妈妈家的婢女,因得贾母喜爱,固把她赐予宝玉。因娇生惯养,养成得理不饶人的性格。一回王夫人进园区看到她责骂女婢,感觉她不符合名门修养,后来直接把她从土炕拉下去,硬给撵了出来。宝玉悄悄前往看望,晴雯深为打动。当晚,晴雯凄惨地去世。