鲁智深因为替金氏父亲和女儿出气三拳打死了郑屠后,弃职逃到他地。他先赶到文殊院遁入空门,因不遵守佛规,喝醉了闹事,方丈又把他推荐到相国寺看菜园。菜园周边住着二、三十个无赖,他们常到菜园偷菜,已换了多个看园子的人都管不住他们。此次听闻有换了个新手,便来滋事,想不到被鲁智深把两个带头的踢到茅坑里,吓得他们苦苦哀求。
第2天,无赖们买一些下酒菜向鲁智深赔罪。大家正吃的高兴,听见大树上的乌鸦叫个不停,无赖们说这鸣叫声不吉利,叫的人烦心,便欲搬梯子拆除鸟巢。鲁智深趁着酒性,先用手推了推,便脱掉外套,右手往下,将腰跨一掀,居然将碗口大的杨柳连根拔了众无赖惊得个个瞠目结舌,忙跪在地面上拜鲁智深为师父。