清代宣统年里,去日本留学的清代福王爷的儿子寿元,在爸爸临终时回到京都。他迫不得已道别日本国恋人花子,领命娶了寿福晋,又迫不得已做王爷。新婚之夜,寿元发觉17岁的陪房小丫头银杏在照顾新娘吸鸦片。他大怒下离开洞房。太皇太后秘旨,要寿元杀死袁世凯。寿福晋的爸爸奎九给袁家通风报信。袁世凯逃回家乡。寿元的第一桩事情就办得这般软弱无能。紧接着,寿元依照日本国操法练习八旗劲旅,并惹恼了很多人,朝中免了他的副头领之职。寿元变成个浑浑噩噩的军咨府臣子。他迷上听于子龙的武生戏,变成梨园界的好顾客。