故事发生在上世纪的英国。1对富商弟兄用1张面值百万英镑的现金打赌,看这张钞票到底会给人产生无穷的财富還是仅仅是1张毫无价值的“小纸片”。没多久,从美国来的亚当进入了富商弟兄的视野。这个人的船在海上搁浅淹没,他靠给其余船舶做工来抵押船票才来到英国。如今他一无所有、饥饿难耐,这样1个穷人是再适合不过的人选了。因此亚当被请到了富商家里。富商弟兄给了亚当百万钞票,并和他约好在1个月的时间里,亚当能随意使用。但1个月后他必须把钞票原貌不动地归还富商,这样他能获得富人们为他提供的任何1份他想从事的工作。亚当稀里糊涂地接受了约定。
但没多久亚当陷入绝境中。起先他欠下的债愈来愈多,后来餐厅服务员和他开玩笑,将钞票藏了起来,一下子股市暴跌,人们流传亚当是骗子,要债的人挤爆了整个饭店。好在1个月的限期总算来到,亚当百感交集地将钞票归还了富商弟兄。但亚当并没接受他们为他安排工作,由于经历了起起落落,亚当早就厌烦人们对钱财的追求。虽然失去钱财,但他却获得了很多。