1940年延安抗大的前进青年丑子冈忽然收到中央任命,创办延安保育院。丑子冈回绝道:我来延安市并不是当孩子王的,想不到毛泽东第一个把自己的闺女毛娇娇送去了托管班,此后英烈的遗孤、抗战士兵的后人、毛泽东、刘伯承等革命志士的红色血脉,都交由了文化不高乃至大字不知的农村婆姨们。托管班经历了“大战百日咳”、“刘华北之死”、“更名洛杉矶托管班”、“敌机轰炸”、“特务逆袭”、“争渡黄河”、“秧歌剧风波”、“中外记者参观团”等真正历史故事。1947年,国民党轰炸延安市,毛泽东、周恩来指示,托管班随首批中直机关撤离,撤离中途,300多人,100多辆马车的小队受到敌方强烈袭击,最后丑子冈带上无一伤亡的孩子追随解放大军进到北京。开国典礼那一天,孩子们走到广场上,看见五星红旗冉冉上升。
此剧创新性的将关注瞄准一帮不举枪、不领兵的托管班保育员,向我们展示了那一段光荣历史的另一种侧面、一段很少有的女性角度下的峥嵘岁月。在更高也更宽阔的层次上,《啊摇篮》尝试展现的,实际上是在那一个汹涌澎湃的年代,中国社会巨大变化的一个写照。